Pesquisa realizada pela Dr.a Norma Labarthe, auxiliada por especialistas de diversas universidades brasileiras, entre elas a Universidade Federal Fluminense e a Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, identificou que 1 entre quatro cães está infectado com dirofilariose, doença causada pelo verme Dirofilaria immitis, o chamado “verme do coração”, que pode levar a morte.
De acordo com a pesquisa, o Rio de Janeiro registrou o maior número de animais infectados. Em Búzios 62,2% dos cachorros foram diagnosticados com antígenos de fêmeas adultas de Dirofilaria immitis. Na região oceânica de Niterói, 58,6%, em Cabo Frio, 27,5%, e em Mangaratiba, 16,3%. Em São Paulo, Bertioga registrou frequência média de infecção de 7,6% e Guarujá, 2,8%.
O “verme do coração” é transmitido via picada de mosquitos, entre eles o Aedes Aegypti- transmissor da dengue, Zika e Chikungunya em seres humanos. O Rio de Janeiro tem maior incidência por causa das altas temperaturas combinadas à proximidade do litoral, adequadas para que as fêmeas de algumas espécies dos gêneros Culex, Ochlerotatus e Aedes se reproduzam.
Foto de capa cão em Tucuns _ Tripadiviso
Como os cães são infectados
Os vermes adultos que ficam no coração botam larvas minúsculas que são chamadas de microfilárias e vivem na corrente sanguínea. Estas microfilárias entram em mosquitos quando eles sugam o sangue de um animal infectado. Em 2 a 3 semanas a microfilária fica maior dentro do mosquito e migra para sua boca.
Quando o mosquito morde outro animal, as larvas entram em sua pele. As larvas crescem e em cerca de três meses terminam a sua migração até o coração, onde ficam adultas, podendo atingir o comprimento de até 35 centímetros. O período entre o animal ser mordido por um mosquito infectado, até os vermes se tornarem adultos, acasalarem e botarem seus ovos é de cerca de 6 a 7 meses em cães e 8 meses nos gatos. (Lembre-se – é importante tratar do diagnóstico.)
Cães muito infectados pode ter até centenas de vermes em seus corações e vasos. Vermes adultos em cães geralmente vivem de 5 a 7 anos. 30 a 80% dos cães infectados têm microfilárias, e as microfilárias podem viver até 2 anos. Microfilárias não podem amadurecer em vermes adultos, a menos que eles passem por um mosquito. Existem mais de 60 espécies diferentes de mosquitos que podem transmitir a Dirofilária.
Principais Sintomas
Tosse
Cansaço para fazer coisas cotidianas, como passear ou subir escada
Falta de ar
Falta de apetite
Perda de peso
Apatia
Prevenção e tratamento
especialistas indicam que antes de pensar em qual produto utilizar, é muito importante fazer o teste para verificar se o animal tem ou não a doença. Os dois principais são através do sangue: sorologia (pesquisa do próprio verme) e o outro é a pesquisa de microfilária. Principalmente se morar em regiões endêmicas, como Rio de Janeiro e cidades do Norte e Nordeste do país.
Já existem medicamentos no mercado, mas com o resultado negativo o ideal é que o tratamento seja avaliado junto ao médico veterinário, para identificar a melhor estratégia a cada animal.
A prevenção mais básica de todas é a mesma da dengue: não deixe água parada, tampe as caixas d’água e não acumule lixo no quintal e rua. Se o mosquito não conseguir se reproduzir, não picará nossos amados bichinhos.
Texto jornalístico assinado. Propriedade do Prensa de Babel. Pode ser republicado com citação do autor e veículo.