Macaé voltou a respirar Carnaval antes mesmo da chegada oficial da folia. Entre os dias 24 e 31 de janeiro, a cidade realiza o Macaé Carna Fest, evento pré-carnavalesco que ocupa a Orla de Imbetiba, na Rua Elias Agostinho, e funciona como ponto de reencontro entre a população e o Carnaval de escolas de samba, que retorna ao calendário oficial do município após mais de uma década sem desfiles.
A proposta do festival é simples e estratégica: recolocar as escolas na rua, reapresentar seus sambas-enredo ao público e reaproximar as comunidades da tradição carnavalesca local. Ao longo da programação, as 12 escolas de samba de Macaé se apresentam em formato de show, com tempo definido, levando à orla elementos que fazem parte da estrutura dos desfiles, como bateria, casal de mestre-sala e porta-bandeira e representantes das comunidades.
No sábado, dia 24, a programação tem início às 14h e inclui apresentação da cantora Andrea Martins, às 19h. Já no dia 31 de janeiro, o festival se encerra no mesmo horário, com show de Ito Melodia, também às 19h, em uma noite que antecipa o clima dos desfiles oficiais.
Além das apresentações musicais, o Macaé Carna Fest abre espaço para que as escolas comercializem produtos próprios, como camisetas e itens temáticos, com arrecadação destinada diretamente às agremiações. A ideia é fortalecer financeiramente as escolas e estimular o envolvimento do público com cada grupo.
Aquecimento para os desfiles
O festival integra o planejamento da Prefeitura para a retomada do Carnaval de escolas de samba no município. Segundo a Secretaria de Cultura, o intervalo de mais de dez anos sem desfiles afastou parte da população da tradição, e o evento funciona como uma etapa de reconstrução desse vínculo, permitindo que moradores voltem a conhecer os sambas, identificar as escolas e se reconhecer nesse patrimônio cultural.
Investimento público e estrutura
Para viabilizar o retorno dos desfiles, a Prefeitura de Macaé destinou R$ 1,8 milhão às 12 escolas de samba da cidade. As seis agremiações do Grupo Especial recebem R$ 200 mil cada, enquanto as seis do Grupo de Acesso contam com R$ 100 mil por escola. Os recursos são direcionados à produção dos desfiles, incluindo fantasias, alegorias, organização interna e equipes de apoio.
Datas dos desfiles
Os desfiles oficiais acontecem no Parque de Exposições, sob organização da Secretaria de Turismo. O Grupo de Acesso entra na avenida no dia 27 de fevereiro (sexta-feira), às 22h. Já o Grupo Especial desfila no dia 28 de fevereiro (sábado), também às 22h. A expectativa é de aumento no fluxo de visitantes e impacto direto na economia local durante o período carnavalesco.
